Du désert, les dictionnaires donnent une définition globale

- «zone très sèche, aride et inhabitée» - juste mais

partielle. De sable ou de pierre, chauds ou glacés, les déserts

sont multiples et paradoxaux. Au Ténéré, l'eau semble

envahir le désert en se confondant avec la lumière qui l'inonde.

En Mauritanie, il meurt sur le rivage de l'océan Indien...

Le Sahara, de l'Atlantique à la mer Rouge, contient tous

les déserts : regs rocailleux, tassilis - plateaux

étagés aux défilés coupe-gorge -, massifs montagneux,

sebkras à la croûte desséchée par le sel affleurant,

ergs majestueux... De Gobi, du Kalahari, de Mojave, de Namib,

du Colorado, africain, australien, asiatique ou

américain, chaque désert a sa personnalité, liée à ses conditions

climatiques et aux cultures de ses peuples. Les arpenteurs

étrangers, nomades par vocation, ont aussi contribué à nourrir

leurs légendes. En caravane ou en solitaire, balade en

compagnie de Marco Polo, Bruce Chatwin, Marie-Louise Lédé,

Jemia et J. M. G. Le Clézio, Isabelle Eberhardt, Salah Stétié,

Dino Buzzati, Joseph Kessel et bien d'autres.