Homme du XIX^e siècle né à Mulhouse en 1837, entreprenant, libéral, croyant dans le progrès, Jules Siegfried a été négociant international sous le Second Empire, homme politique - maire du Havre, député de la Seine-Inférieure, sénateur, ministre - et réformateur social préoccupé par le logement, l'hygiène et l'éducation des classes populaires, dans les premières décennies de la Troisième République. Les vingt-quatre contributions de cet ouvrage rendent compte des multiples facettes de son parcours à différentes échelles - du transnational au local -, ainsi que du rôle de ses proches, en particulier sa femme Julie Paux. C'est un éclairage sur un « moment républicain » de la société française au tournant du XX^e siècle qui est ici proposé.