Céphalonie, 1941. Le capitaine Corelli, un jeune officier italien énigmatique, est affecté sur l'île grecque idyllique au sein des forces d'occupation de l'Axe. Au début boudé par les locaux, il se révèle être bienveillant, plein d'humour et un musicien accompli. Le capitaine se retrouve bientôt confronté à la belle et volontaire Pélagia.