Qui était le riche Phileas Fogg, d'où venait-il, et comment avait-il gagné sa fortune ? Nous ne le savons pas précisément. Mais il y a certaines choses que nous savons : chaque jour, il se levait à 8 heures précises. Il prenait son petit déjeuner à 8 h 23, se rasait à 8 h 37 et quittait sa maison à 11 h 30. Il y revenait ensuite à minuit pile, précisément.

On sait aussi qu'il a fait le pari avec ses amis qu'il pourrait faire le tour du monde en quatre-vingts jours. Mais comment - précisément - pourrait-il réussir ce pari ?