Les controverses sur l'évolution des êtres vivants

qui dominent le débat scientifique en biologie,

depuis Lamarck et Cuvier, se sont focalisées

sur la théorie darwinienne puis sur sa version la plus

moderne, la théorie synthétique de l'évolution.

Pendant longtemps, celle-ci a paru susciter un accord

presque unanime chez les biologistes.

Or, des progrès récents des sciences ont considérablement

changé la valeur relative des arguments soutenant

cette théorie. Les progrès de la paléontologie

conduisent un nombre croissant de savants à rejeter

l'hypothèse darwinienne selon laquelle l'évolution

se serait accomplie par une lente accumulation de

modifications insensibles. Gould a beaucoup fait pour

la vision opposée d'une évolution par sauts brusques.

Enfin, la biologie moléculaire permet aujourd'hui

des raisonnements et des calculs tout à fait inédits.

Michael Denton propose ici un examen critique

et une discussion impartiale des thèses en présence

concernant l'histoire des êtres vivants.