À l'aube du XX^e siècle en Occident, grâce au regard novateur d'amateurs éclairés - critiques d'art, collectionneurs, marchands ou artistes -, les créations des sculpteurs de pays lointains passent du statut de témoignages ethnographiques à celui d'oeuvres d'art. Cet ouvrage présente le génie artistique de ces peuples et les acteurs du monde des arts primitifs en France jusqu'aux années 1980. Richement illustré d'objets à la beauté singulière et pour la plupart inédits ou peu connus, il entraîne le lecteur dans une réflexion sur la perception du beau.