Il s'appelait Domingo de Guzman y Aza. Né vers 1170

dans un village replié de la vieille Castille, il a une

enfance marquée par une grande spiritualité. Ce sont les

hasards d'une ambassade qui le conduisent à traverser

le Languedoc. La religion cathare y a fait de tels progrès

que la menace de croisade brandie par les légats du pape

n'y est d'aucun effet. Pour le jeune chanoine, l'hérésie

est sans nul doute le symptôme de la crise que traverse

une Eglise dissolue et trop riche. Il faut incarner

l'exemple d'une vie humble, basée sur la mendicité, la

prière et l'étude. Ce sera le modèle dominicain.

En consultant des sources de première main, Michel

Roquebert livre ici une biographie argumentée et

passionnante d'un saint Dominique peu connu du

grand public, dont l'ambition d'une vie dépouillée offrit

une réponse aux questionnements que la plus grande

crise spirituelle de l'Eglise avait soulevés. Ainsi l'ordre

des Frères prêcheurs fut-il une chance et un défi pour le

Saint-Siège qui lui apportera son soutien complet. Cette

entente aura son revers : elle viendra servir la légende

noire d'un saint Dominique officiant à la lumière des

immenses bûchers de l'Inquisition, la redoutable institution

policière et judiciaire confiée à son ordre. Mais, en

réalité, ce fut bien des années après sa mort.