Existe-t-il un âge littéraire des écrivains ? Peut-on décrire le processus de leur vieillissement littéraire en relation avec la réception de leur oeuvre et la reconnaissance progressive dont elle fait l'objet ? Et qu'en est-il surtout des effets de ce vieillissement sur l'écriture ?

Interrogeant les oeuvres tardives d'un grand nombre d'écrivains du XX^e siècle - Colette, Roger Martin du Gard, Robert Pinget, Annie Ernaux mais aussi Mauriac, Cocteau, Sartre, Beauvoir, Gary ou Sarraute - cet ouvrage se propose d'articuler réception et production des oeuvres afin d'analyser les postures et les poétiques qui s'élaborent dans les textes de la fin. Il cherche par là à poser les bases d'une méthode qui rende compte des différentes « manières de vieillir » des écrivains et permette de penser autrement les rapports que leurs oeuvres entretiennent avec le temps littéraire.