Paris, septembre 1870, la guerre fait rage. Les premiers obus tombent

sur la ville assiégée. Le peuple meurt de faim tandis que l'aristocratie

se réfugie dans l'orgie et le spiritisme. C'est dans cette atmosphère

chaotique que Paul Lefèvre, énigmatique commissaire assidu

des maisons closes parisiennes, et son ami, l'inspecteur Bernard

Bouveroux, homme curieux et cultivé, auront à résoudre une série de

crimes hors du commun. Toutes les victimes portent un message, sous

forme de vers extraits du très controversé recueil Les Fleurs du mal de

Charles Baudelaire, mort trois ans auparavant.

À mesure que l'enquête progresse sur un chemin encombré de

subterfuges et de mensonges, les masques se craquèlent puis tombent,

jusqu'à révéler un terrible secret au sein même de la famille Baudelaire.