À travers vingt-trois portraits d'enfants, de parents, d'enseignants et d'éducateurs, l'auteur expose avec franchise et lucidité les tribulations et les rêves que plusieurs jeunes n'osent exprimer ou laisse voir. Il invite ensuite les parents et les éducateurs à pleinement assumer le rôle d'AS - d'Adulte Signifiant - qu'ils sont appelés à jouer, en leur proposant de multiples approches et moyens afin qu'ils deviennent eux-mêmes "la" différence pour tout jeune placé sous leur responsabilité.