Classiquement considérée comme un des principaux

marqueurs de la gauche, la laïcité aurait-elle viré

à droite, voire à l'extrême droite ? La question se pose

depuis le «débat sur la laïcité» de l'UMP, les effets de

manche de la droite populaire et les références répétées

de Marine Le Pen à la séparation de la religion et

de l'État. De nombreuses personnalités dénoncent

cette dérive sans véritablement réussir à la réfuter.

Protester contre la «stigmatisation» des musulmans

- souvent le vrai motif de cette nouvelle posture

«laïque» - est bien sûr nécessaire. Mais en rester là se

révèle totalement insuffisant, car cette nouvelle laïcité

de droite se pare de valeurs partagées comme la

démocratie, l'égalité des sexes et la liberté d'expression.

Il est donc urgent d'analyser, point par point,

comment la laïcité peut être ainsi falsifiée et pourquoi

on fait dire aussi facilement à la loi de séparation de

1905 le contraire de ce qu'elle a réellement dit.

C'est ce que fait Jean Baubérot dans cet essai, où il

démonte les mécanismes de la nouvelle laïcité et

montre que, pour la promouvoir, il faut oser mettre

en cause les structures dominantes de la société elle-même.

Dans deux chapitres conclusifs passionnants,

il propose un «programme républicain pour refonder

la laïcité» et une libération des cléricalismes d'aujourd'hui,

grâce à la recherche d'un art de vivre : la «laïcité

intérieure».