Ce livre est l'histoire intime de deux Orients croisés nourris des voix de l'enfance : l'un, personnel, celui d'un affect longtemps enfoui, l'autre, celui du père, interprète des langues orientales auprès de Louis Robert. Evocation des multiples facettes du "mode ornemental" de l'Islam et recherche d'un secret qui toujours s'évanouit.