Les contes et les légendes sont des récits traditionnels et communautaires. Ils ont longtemps régi la création et la circulation des histoires. Ils sont en fait la littérature de nos ancêtres, les contes et légendes ayant présidé les veillées de nos campagnes depuis la nuit des temps jusqu'aux années 1950. Ils ont aujourd'hui presque disparu. Fort heureusement, depuis le XIX^e siècle, quelques érudits passionnés de notre folklore ont pris soin de transcrire ces contes, ces légendes ce qui leur a permis de venir jusqu'à nous malgré le profond bouleversement de nos sociétés rurales, qui a rompu la transmission séculaire de ces contes par le bouche-à-oreille.

Dans le Maine, Georges Soreau et Marc Langlais ont été d'infatigables collecteurs. Tout au long de ces pages, vous découvrirez ces récits authentiques qui faisaient le charme des veillées d'autrefois, et l'âme des campagnes mainiotes : les contes animaliers, les récits sur le diable, tantôt dupé, tantôt triomphant et réellement terrifiant, ou encore les aventures merveilleuses et féeriques, de celles qu'on racontait volontiers aux enfants...