La navigation intérieure sous l'Ancien Régime : naissance d'une politique publique
La Navigation intérieure sous l'Ancien Régime
Naissance d'une politique publique
La navigation intérieure est une catégorie d'action publique particulière à la
France qui est progressivement apparue au cours du XVIII<sup>e</sup> siècle. Elle induit
une nouvelle perception de la circulation selon laquelle l'avènement d'un
système de voies d'eau interconnectées serait un moyen pour l'État de construire
un marché national et d'unifier son territoire. Et dans la mesure où le roi et son
administration seront les premiers bénéficiaires de l'enrichissement induit par
l'accroissement des commerces et des possibilités de circulation, ils doivent en
être les principaux promoteurs.
Clairement formulée dans la seconde moitié du XVIII<sup>e</sup> siècle, une telle
conception est le fruit d'une histoire singulière au cours de laquelle interagissent
des facteurs économiques, politiques, intellectuels et administratifs. Depuis
Colbert et jusqu'aux années 1770, la navigation intérieure est ainsi passée de l'état
de nouvelle préoccupation publique à celui d'objet d'administration avant d'être
instituée en politique publique à partir de Turgot. Comprendre le cheminement
par lequel cette action publique s'est construite et institutionnalisée, en saisir les
modalités intellectuelles et administratives, repérer les jeux d'acteurs par lesquels
elle a été forgée, tel est alors l'objet de ce livre.
