« Les pensionnaires des maisons closes affichent un air de félicité. Elles sont jeunes fraîches, et coquines. Avec elles, on peut tout se permettre, mais on n'est pas obligé non plus, ou pas tout de suite : au salon, entre hommes, on partage d'abord un cigare, on fait société en toute sécurité. On se retrouve au chaud dans un canapé moelleux, on tient des conversations politiques, scientifiques, mondaines... À l'abri d'une maison close, rien de fâcheux ne peut arriver. Mais pourvu qu'on le veuille, tout peut arriver... Et tout arrive. » Richement illustré de documents d'archives, de peintures, d'illustrations d'époque et de photographies de la série Maison Close, diffusée par canal+ , cet ouvrage raconte le fonctionnement des maisons closes en France des années 1850 jusqu'à leur fermeture en 1946.