En matière philosophique ou théologique, l'anecdote n'a a priori aucune valeur : quand on vise la vérité, quel crédit accorder à la contingence des faits ? Les anecdotes sont pourtant assez répandues dans la littérature philosophique ou théologique, où elles ouvrent - de façon explicite ou latente - sur un message de sagesse quelles transmettent, altèrent ou réfutent. Les contributions ici réunies entendent explorer les formes et les usages de ces anecdotes de l'Antiquité aux Lumières, en mettant en relief leur portée théorique, pour montrer que ces récits suscitent une activité herméneutique dont les visées ne sont pas seulement doctrinales mais aussi polémiques, satiriques, apologétiques, voire historiographiques.