José Surchamp naît à Troyes, place Saint-Pierre le 23 juin 1924. Son grand-père maternel, Arbeltier de la Boullaye, inspecteur des Eaux et Forêts est conservateur de la section sculpture au musée des Beaux-Arts. Son père, Jean Nesmy, est un écrivain reconnu. Lui-même montre très jeune des dons artistiques et est accueilli en stage par Henri Charlier en 1942...