La société devient de plus en plus compétitive, l'obsession des chiffres

et la manie des classements s'imposent partout : l'économie guide le

monde. Mais vers quelle destination ?

Le bonheur ? Les indicateurs de satisfaction et de bien-être stagnent ou

régressent, dans les entreprises comme dans les couples. L'efficacité ?

Les crises financières et les risques écologiques montrent qu'elle laisse

beaucoup à désirer ! La liberté ? Non plus, tous ceux qui ont parié que

la prospérité mènerait à la démocratie se sont trompés : ce sont les crises

qui renversent les tyrans.

En vérité, l'économie tend à imposer... son propre modèle : celui où la

compétition l'emporte sur la coopération ; où la richesse acquise renforce

le besoin d'en accumuler davantage ; où, finalement, une espèce étrange,

celle de l'«Homo economicus», se hisse au-dessus des autres, propageant

partout sa logique néo-darwinienne.

Prolongeant les analyses de son précédent livre, La Prospérité du vice ,

l'économiste Daniel Cohen nous entraîne dans une réflexion au long cours

sur le rapport entre la quête du bonheur individuel et la marche des

sociétés. Passant de la Rome antique au Pékin d'aujourd'hui, scrutant les

enjeux des révolutions numérique et génétique, il dresse une vaste carte

des plaisirs et des peines du monde contemporain.