Cette jeune fille, condamnée à un si cruel isolement, n'avait pas le secret de son existence ; la puissance qui pesait sur elle et enchaînait sa liberté ne s'était pas expliquée. Son sort était écrit seulement sur une pancarte mise sous verre accrochée à une muraille, et c'était jusqu'alors le résumé de sa vie.

Moins connue que son père Théophile, Judith Gautier est pourtant l'autrice d'une oeuvre riche et originale, tel ce conte paru en 1882. Première femme membre de l'académie Goncourt, elle est aussi poétesse, romancière, traductrice et journaliste.