Dans le cadre d'un programme d'agrégation et de CAPES, cet ouvrage a pour ambition d'être une synthèse accessible de l'histoire économique et sociale contemporaine du Royaume-Uni, vue sous l'angle des rapports entre industrialisation et société. L'étude couvre symboliquement un siècle d'histoire, d'une crise (la "grande dépression" débute en 1873) à l'autre (le choc pétrolier, fin 1973).