Pourquoi au cinéma la neige possède-t-elle ce curieux pouvoir de rester en

mémoire jusqu'à se substituer parfois au souvenir du film lui-même ? C'est

en partant de cet étonnement que l'ouvrage tente d'explorer quelques

apparitions de la neige filmée, élément privilégié d'une météorologie du

septième art qui n'est pas exactement superposable à celle du monde empirique.

À partir d'une vingtaine d'exemples pris dans des oeuvres variées,

de Murnau à Hou Hsiao-hsien, de Borzage à Fellini, de Renoir à Resnais, il

s'agit de déployer les aspects principaux du motif retenu qui constitue une

modalité du paysage filmique autant qu'un facteur de perturbation interne

au plan. En raison de sa blancheur et de son pouvoir réfléchissant, la neige

permet un traitement singulier de la lumière et de la couleur. Qu'elle couvre

ou traverse la surface de l'image, elle peut participer en outre à un effet-écran.

Et si elle tombe à gros flocons, la neige exalte une mobilité qui renvoie

directement au principe du cinéma, en tendant parfois vers l'informe

et la dissolution des figures. De la sorte, on constate qu'elle constitue une

dimension majeure de la matière même de l'image cinématographique,

conduisant à évoquer le lien entre neige et fiction. La neige de cinéma

paraît difficilement saisissable car elle renvoie en miroir à la temporalité des

images mobiles.