C'est au cours d'une promenade sur les docks que j'achetai l'objet qui devait à jamais transformer ma vie : une énorme dent couverte de gravures étranges. L'homme qui me la vendit en demandait un bon prix, prétextant que ce n'était pas une vulgaire dent de cachalot sculptée, mais une « dent de géant »...

Ainsi commence ce livre, reconnu depuis vingt ans comme un chef-d'oeuvre de la littérature jeunesse.