En rappelant la dimension langagière de l'expérience, Humboldt a accompli une révolution intellectuelle dont il reste à mesurer toute la portée : non seulement, dit-il, l'homme pense à partir des catégories linguistiques de la syntaxe des langues naturelles, mais l'exercice de la pensée lui-même s'effectue concrètement dans la dimension du discours individuel.