Un métier dangereux

1851, Monterey, Californie. Prématurément veuve, Eliza Ripple devient prostituée dans une maison dose tenue par la très sage Mme Parks, soucieuse de la sécurité de ses « filles ». La vie s'y révèle finalement moins dure qu'auprès de son ancien époux tyrannique, et elle a la saveur de l'indépendance. Mais voilà qu'une jeune consoeur est retrouvée morte aux abords de la ville. Puis une autre... Le vent tourne : on assassine les filles de joie à Monterey. Bien décidée à survivre dans ce Far West sans foi ni loi, et inspirée par les aventures d'Auguste Dupin, célèbre personnage d'Edgar Allan Poe, Eliza s'improvise détective amateure et mène l'enquête.