C'est la confrontation quotidienne à des situations cliniques difficiles

impliquant des problèmes d'alimentation ou de nutrition chez des patients

en fin de vie qui a mené deux femmes médecins à rédiger ce livre. Véronique

Latteur est gériatre en hôpital aigu, tandis que Marie Frings, spécialisée en

soins palliatifs, a travaillé aussi bien en hôpital aigu qu'en établissement de

long séjour ainsi qu'à domicile. Elles se sont interpellées à partir de leurs

lieux différents de fin de vie.

Dans un contexte de soins de plus en plus complexes et de plus en plus

techniques, destinés à des personnes toujours plus fragilisées par leur âge et

leurs problèmes de santé, une réflexion globale sur les alimentations

artificielles devenait urgente. Repérant la diversité des situations cliniques,

rassemblant les connaissances acquises aujourd'hui sur l'efficacité des

alimentations par sonde selon ces différents contextes cliniques, les auteurs

analysent aussi les nombreuses questions éthiques et juridiques que soulèvent

les alimentations artificielles.

Comment prendre une bonne décision thérapeutique chez une personne qui

ne s'alimente plus ? Comment éventuellement ne pas commencer un

traitement d'alimentation artificielle ? Comment donner de bons soins

sans sonde de gavage tout en n'abandonnant pas le patient ? Il est grand

temps d'alimenter par une réflexion en profondeur le débat sur la «fin de vie

digne», si médiatisé dans notre société occidentale.

Également formatrices, Véronique Latteur et Marie Frings terminent leur recherche

en proposant une démarche d'éthique pratique qui devrait permettre

d'arriver à des décisions plus sensées et des pratiques plus pertinentes.