Chef de la mission d'exploration des monuments khmers lancée en 1873, Louis Delaporte (1842-1925) fut l'un des initiateurs des études cambodgiennes en France. L'ouvrage fait le point sur les découvertes importantes effectuées lors de cette mission, s'appuyant sur des dessins et des photographies des sites repérés. L'auteur livre en filigrane l'histoire politique, sociale et culturelle du Cambodge.