Atlantic City, 1934. De retour de l'université, Florence meurt noyée alors qu'elle s'entraîne pour traverser la Manche à la nage. Ses parents, Esther et Joseph Adler, décident de ne pas en informer sa soeur, Fannie. La jeune femme est alitée à l'hôpital alors qu'elle est à nouveau enceinte après la mort récente de son bébé. Une spirale de mensonges se met en place autour d'elle. Premier roman.