Sandino est considéré aujourd'hui comme le "Père de la révolution nicaraguayenne". Quelle étrange alchimie a transformé le "gars de Niquinihomo" en héros positif, en référent culturel omniprésent dans la vie quotidienne des Nicaraguayens ? Le Sandino offert aujourd'hui à l'acclamation des foules est-il bien celui qui s'engagea entre 1927 et 1933 dans une longue guérilla ?

Auguste-César Sandino (1895-1934) est devenu au Nicaragua l'ancêtre légitime de la Révolution Populaire "Sandiniste". Cette image coïncide-t-elle avec le portrait "plausible" qu'un historien peut brosser du guérillero à partir de la documentation disponible - ou bien relève-t-elle du mythe politique ? Pierre Vayssière propose une réponse nuancée en brossant une biographie peu "héroïque", où les valeurs morales et politiques d'une époque se combinent aux traits d'une personnalité profondément originale.