roman

Aux côtés du Moine de Lewis (1795) et du Melmoth de

Maturin (1820), Les Élixirs du Diable (1816) figurent parmi

les chefs-d'oeuvre absolus du «roman noir» de la période

romantique.

Pour Hoffmann, ce récit de toutes les indécences et de

tous les excès n'était rien de moins que le pivot secret

autour duquel devait s'orienter toute son oeuvre de

conteur. Freud note qu'on y retrouve, dans une sorte

de symphonie frénétique, l'ensemble des thèmes chers

au grand «fantastiqueur», et d'abord celui du Double,

«dans toutes ses nuances, tous ses développements».

Texte déconcertant à coup sûr, où viennent se fondre

comme en un creuset les plus hautes intuitions

du Romantisme allemand.

«Un des romans les plus extravagants

jamais écrits (...) sans doute une des meilleures

introductions à la lecture d'Hoffmann.»

Michel Braudeau / L'Express