Ils sont les héros ultimes du cinéma français. En cinquante ans, ils ont connu

une ascension fulgurante, la toute-puissance, le déclin et, finalement, une

forme de renaissance. L'un, le regard ténébreux et la mèche sauvage, a

mis son insolente beauté au service de Visconti puis de Melville. L'autre, rebelle

et gouailleur, a incarné la Nouvelle vague avant de s'imposer dans de purs

divertissements.

Tout commence en 1960. À quelques jours de distance, Plein Soleil et À bout de

souffle sortent sur les écrans. Le public découvre, à cette occasion, les visages

d'Alain Delon et de Jean-Paul Belmondo. Sitôt consacrées, ces nouvelles idoles

ne se contentent pas d'être de simples jeunes premiers et mènent leurs carrières

de main de maître. Flics ou voyous, drôles ou bouleversants, uniques et parfois

interchangeables, ils vont, côte à côte, régner, acteurs et producteurs, sur l'industrie

du film.

Olivier Rajchman revient sur les destins parallèles de ceux que le public et les

critiques n'ont cessé d'associer pour mieux les opposer. Mêlant récit et analyses, ce

face-à-face étonnant, riche en anecdotes méconnues, est illustré de photographies

exceptionnelles.