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«Le platonisme est partout et il n'est nulle part. Il est la

philosophie elle-même, la métaphysique occidentale, on le trouvera

jusque chez les adversaires les plus déclarés de Platon ; et pourtant,

s'il en était ainsi, Platon ne serait-il pas un philosophe préplatonicien

?»

- Lire Platon est, pour tout philosophe, lire «la philosophie

de tous les philosophes, la philosophie en personne»,

précise Vincent Descombes dans ce texte, oeuvre d'un

jeune philosophe, publié en 1971 et qui garde toute sa

fraîcheur d'analyse et d'enthousiasme. Le lecteur ne doit

pas chercher dans les Dialogues platoniciens une doctrine à

laquelle adhérer, mais plutôt des exercices dans l'art dialectique.

Entendue au sens de Platon, la dialectique

est l'art de poser les distinctions sans lesquelles nous

tombons dans la contradiction dès que nous avons affaire

aux «grands genres de l'être», comme le même et l' autre

ou l' un et le multiple.