Tristan et Iseut, Héloïse et Abélard - l'amour a

divinement inspiré les auteurs du Moyen Age. Les

troubadours proposent un art d'aimer et une «carte du

tendre» s'élabore. Les oeuvres littéraires nous parlent

d'amour, et la sexualité n'est pas si mal connue, d'autant

que les Arabes tout proches ont une culture raffinée de

l'art amoureux... Même si, pour l'Eglise, l'amour est une

passion inquiétante qui fait perdre la tête, le lien amoureux

existe à l'intérieur du mariage. D'Alcuin, dans la première

moitié du IX^e siècle, ne cache pas son immense douleur

après la mort de son épouse. Des rapts ont lieu, avec le

consentement des jeunes femmes, pour permettre des

unions que refusent les familles. Hors mariage, l'amour

triomphe aussi : ainsi le concubinage de saint Augustin ou

la passion éprouvée par Roméo et Juliette...

Historien du Moyen Age, spécialiste de la vie quotidienne,

Jean Verdon a pris un plaisir évident à composer

ce manifeste de l'amour au temps des troubadours et parvient

avec finesse à montrer comment les hommes

vivaient réellement un sentiment qui met en jeu à la fois

le corps et l'esprit.