Une synthèse de l'état des recherches sur les proverbes et sentences compilés en France au Moyen Age. L'auteure met en lumière la référence antique et les influences provenant d'autres civilisations, mais souligne aussi l'autonomie, les spécificités et les développements propres à ce genre, qui constitue la base de la didactique profane, au fondement de l'éducation morale médiévale.