«Je ne connais personne qui n'aimât pas

la littérature de M. de Musset, quant à

moi, je le dis, elle me plaît infiniment» :

c'est en ces termes que Balzac salua la

parution des Nouvelles. Publiées dans

la Revue des Deux Mondes entre 1837 et

1839, elles relatent des histoires de coeur

tour à tour légères et graves, drôles et

mélancoliques. Dandies et grisettes, espiègleries, baisers

volés, rendez-vous furtifs, adieux déchirants : on devine

toute la fantaisie des liaisons de l'auteur dans ces récits

mettant en scène un homme épris de deux femmes

( Les Deux Maîtresses ), un amant artiste ( Le Fils du Titien ),

ou encore un garçon sans le sou bien décidé à rassembler

cent mille écus pour épouser celle qu'il aime ( Croisilles )...

Empruntant tout à la fois au roman d'analyse classique,

au récit grivois et au conte de fées, Musset accède ici à

la haute maîtrise de son art de prosateur.