Se è vero che la Forma Urbis marmorea

di età severiana (inizio III sec.) continua

ad essere la «forma» per eccellenza, ciò è

dovuto, soprattutto, alla sua consistenza

fisica (centinaia di frammenti che definiscono

buona parte della topografia urbana)

; ma non è meno vero che frammenti

minori di altre mappe, dall'origine e scopi

diversi (sostanzialmente amministrativi),

siano arrivati fino a noi, apportando

nuovi dati tecnici ed interrogativi non

sempre facilmente risolvibili. Negli ultimi

vent'anni, alcuni di essi sono venuti

alla luce nei più svariati contesti archeologici

urbani, evidenziando quanto questa

prassi cartografica fosse diffusa per

ragioni soprattutto catastali e amministrative.

Una osservazione fondamentale

che scaturisce da questi documenti «minori»

consiste nel fatto che attraverso di

essi si intuisce un sistema cartografico

riconducibile ad Augusto e alla sua opera

di rinnovamento amministrativo della

città. Una analisi comparativa di una certa

ampiezza di queste testimonianze viene

ora tentata in modo esplorativo, ivi

compresi i documenti grafici relativi a

certi servizi come gli acquedotti extraurbani

nella loro funzione di irrigazione

dei fondi rustici.

Come e fino a che punto questi documenti

cartografici di grande impegno e, a

volte, raffinatezza, dipendano da uno studio

su base trigonometrica e, forse, astronomico-proiettiva,

è uno degli aspetti

più affascinanti e meno esplorati che attendono

nuove osservazioni ed approfondimenti.