L'implantation commerciale est pour toute entreprise un acte fort,

qui exprime nécessairement la confiance en soi et dans l'avenir.

Toute implantation suppose en effet des investissements humains et

matériels dont l'amortissement, au moins pour les derniers d'entre

eux, n'est jamais garanti. L'entreprise accepte ainsi de courir le

risque du succès ou de l'échec de sa stratégie. Sa pérennité et parfois

plus simplement son développement peuvent s'en trouver confortés

ou compromis. Il ne s'agit donc pas d'une décision dépourvue de

conséquences.

A l'origine, le choix d'implantation reposait sur des considérations

industrielles ou commerciales : l'entreprise entendait se rapprocher

de son marché ou de ses sources d'approvisionnement. Dans ces

conditions, ce choix procédait d'une rationalité économique peu

discutable. Depuis quelque temps cependant, les pouvoirs publics

tant nationaux que régionaux ont introduit en la matière des

éléments de décision dont il n'est pas exagéré de dire qu'ils pervertissent

la rationalité du choix d'implantation. Préoccupées par

les difficultés économiques et les pertes d'emplois qui en résultent,

les Régions se livrent désormais à une véritable concurrence d'implantation

au moyen d'incitations fiscales notamment, offrant ainsi

aux entreprises des opportunités, voire de véritables «aubaines». Le

problème est que, dans un tel contexte, l'enracinement de l'entreprise

dans le territoire considéré n'est nullement assuré, surtout une

fois épuisé l'effet d'aubaine.

Dans le même temps, ces incitations sont contrebalancées par des

contraintes qui réduisent et même suppriment tout désir ou toute

liberté d'implantation. Les contraintes environnementales, d'urbanisme,

l'encadrement de la concurrence et de l'activité économique

(copropriété, centres commerciaux...), la volonté d'assurer la mixité

des commerces dans les quartiers... sont autant d'éléments qui

interviennent dans une décision d'implantation. Sans aucunement

contester leur intérêt voire leur nécessité, il est indéniable qu'ils

invitent à s'interroger sérieusement sur l'étendue et la réalité de la

liberté d'implantation.

Finalement, entre contraintes et incitations, l'implantation commerciale

doit constamment concilier pouvoir public de volonté et

pouvoir privé de volonté.