Descartes ambitionnait de donner à la science un fondement

certain «une fois pour toutes», ambition partagée par toute une

partie de la modernité. Ce fondement ce fut le cogito : «Je pense,

donc je suis». Pourtant, le détail des textes réserve une surprise : ce

qu'il rêvait de faire une fois pour toutes, Descartes n'a cessé de le recommencer

différemment d'oeuvre en oeuvre. Ainsi, dans les

Méditations métaphysiques , «Je pense, donc je suis» devient «je

suis, j'existe».

Cet ouvrage veut explorer ce phénomène de re-commencement.

Il le fait en lisant deux des plus grands phénoménologues, Edmund

Husserl et Michel Henry, qui ont sciemment repris l'ambition

cartésienne. La même nécessité de re-commencer et de trouver à

chaque fois un résultat différent se vérifie dans leur travail. Husserl

vieillissant se vantait d'avoir été «un vrai commençant».

À travers ses recommencements successifs et toujours décalés,

l'individu philosophe découvre qu'il ne peut être celui qui trouvera

le fondement définitif. Seule une humanité pleinement consciente

d'elle-même en serait capable. C'est elle qui, contradictoirement,

s'y essaye à travers chaque auteur. Tâche infinie, mais capitale. Car

à chaque fois qu'une portion de l'humanité croit qu'elle possède

enfin le commencement, ce n'est rien moins que la barbarie qui

s'inaugure.