Texte phare de la bibliographie jazzistique, régulièrement

cité par le meilleur de la critique internationale, salué

comme son véritable acte de naissance, Hommes et

problèmes du jazz , publié en 1954, avait connu une

longue éclipse en France (alors qu'il était disponible en

traductions), avant sa nouvelle édition en 1981 avec un

avant-propos de l'auteur qui est repris ici.

Ce livre devenu mythique ne prétend pas faire une

histoire du jazz, mais il parle, pour la première fois,

du jazz « sérieusement », dépassant la simple approche

événementielle du phénomène. Il aborde cette « aventure

du langage » par l'étude musicale de quelques-uns des

enregistrements des principaux instrumentistes qui ont

fondé une esthétique singulière qui perdure.

André Hodeir a très tôt considéré le jazz comme un des

phénomènes majeurs de l'art du XX^e siècle. Sa première

contribution à l'exploration des formes, de la structure

et des virtualités musicales du discours jazzistique garde

toute sa modernité. L'évolution du langage introduite

par les nouveaux acteurs de la scène du jazz n'a pas

démenti la pertinence d'un texte que le lecteur retrouvera

dans la forme exacte où il a été publié à l'origine.