Comme des centaines d'enfants, la misère a jeté Bata dans

les rues de la grande ville. À quatorze ans, hanté par le souvenir

de son bonheur évanoui, il mendie, il vole et se prostitue,

prêt à tout pour garder des souillures son unique

joyau : le rire innocent de sa petite soeur de sept ans, Pia.

Mis à l'écart par ses supérieurs, le père Salvator se dévoue

depuis des années pour aider ces parias, les enfants des

trottoirs. Mais son âme a sombré dans la nuit obscure des

mystiques. Les nantis, vulgaires et corrompus, qu'il doit se

concilier pour obtenir des fonds le répugnent ; son impuissance

devant la misère le ronge ; sa propre réputation de

sainteté devient son fardeau le plus lourd. C'est de Bata,

souffrant et révolté, que le prêtre apprendra l'espoir du

salut. Car l'Amour de Dieu peut jaillir de la rencontre de

deux misères sous le battement d'ailes d'un oiseau invisible...

Poignant, virulent, percutant, un livre de fiction qui pourrait

être réel, illuminé d'Espérance au sein de tous les enfers,

vibrant rappel de cette parole de l'Imitation : «Quand vous

me croyez loin, c'est alors que Je suis le plus proche de

vous...»