La plupart de nos idées nous traversent l'esprit, et s'évaporent. Mais certaines émanent de formes quelles marquent en permanence et quelles animent. Telle est l'idée cinématographique. Suscitée par l'adaptation d'un roman, un choix diégétique, un défi technique ou une invention poétique, c'est par le film qu'on la saisit. Outre la critique de l'artifice cinématographique cher à Bergson, adoptant le parti pris de l'analyse des films, ce livre montre comment ils révèlent la pensée des cinéastes : Chahine, Fincher, Godard, Lynch, Manchevski, Mendes, Tsai, Wright. Et comment, à travers leur esthétique, l'idée même du cinéma se révèle.