Analyse du sens de l'art occidental, de la préhistoire à Dada. L'auteur explique, époque après époque, le rapport entretenu par l'art avec la vie, de la dépendance de l'homme à une croyance, ce qu'il appelle l'époque religieuse, à la prise de conscience de son identité propre, qu'il nomme la nouvelle renaissance. Cette évolution de l'art trace ainsi un chemin de la prime enfance à la maturité.