Le succès de Rodin auprès des femmes semble avoir débuté en même temps que son succès en tant que sculpteur (à l'âge de quarante ans environ). C'est alors que son allure tout entière - ainsi que sa célébrité - contenait une promesse qu'Isadora Duncan décrit si bien, parce qu'elle le fait indirectement. Le contenu de sa promesse aux femmes était qu'il les modèlerait : qu'elles deviendraient de la terre entre ses mains. Leur rapport à lui se moulerait alors symboliquement sur celui de ses sculptures.