Aux lendemains des Trois Glorieuses, un jeune poète

mêle en un chant poignant sa déception et ses aspirations à

un monde meilleur. Il s'est choisi pour guides Saint-Just et

Victor Hugo, et ses amis s'appellent Théophile Gautier,

Gérard de Nerval ou Philothée O'Neddy. Sincère par défi,

il s'est mis tout entier dans sa première publication, ces

Rhapsodies qui seront à la fois le résumé de son parcours et

le programme de sa singulière existence.

«J'ai besoin d'une somme énorme de liberté», nous prévient

Borel, s'abandonnant à sa légende de Lycanthrope. Et

d'égrener, dans une langue stupéfiante de vitalité et

d'inventivité, tout ce qui le sépare de cette liberté chérie,

préfigurant Rimbaud, mai 68, et le Surréalisme. André

Breton lui-même le reconnaissait, qui affirmait :

«Si jamais Pétrus Borel retrouve grâce..., il le devra

sans doute à ce petit livre où le désespoir fait mine de se

laisser désarmer, où l'ingrat le cède bien des fois au

charmant : Rhapsodies. Il y montre, parfois, un chant si pur

qu'après de telles prémisses, il apparaît vraiment comme le

chant de la délivrance. »