Depuis ses origines, le syndicalisme hexagonal s'évertue à s'affranchir du politique. À la faveur de l'effondrement de l'URSS et plus largement du mouvement ouvrier, cette inclination n'a cessé à la fois de se renforcer et de se généraliser. « Contestataires » ou « réformistes », toutes les confédérations, sans exception, affirment aujourd'hui une même distance au champ politique.

Cette unanimité, rare dans un paysage syndical français morcelé, interroge : l'univers politique - dans ses dimensions les plus militantes comme les plus institutionnelles - et le monde syndical sont-ils vraiment si cloisonnés ? Comment ces deux champs interagissent-ils, quelles relations entretiennent-ils ?

À partir d'un ensemble de contributions portant sur des scènes nationales variées - France, Argentine, Grande-Bretagne, États-Unis -, ce numéro vise à documenter les relations différenciées, dans le temps et dans l'espace, entre les champs syndical et politique. À l'heure où le monde du travail est confronté à des transformations sans précédent, les syndicalistes peuvent-ils indéfiniment se tenir à distance du politique ?