Un évêché entre deux mondes, Elne-Perpignan : XVIe-XVIIIe siècles
Un évêché entre deux mondes, Elne/Perpignan, XVI<sup>e</sup>-XVIII<sup>e</sup> siècles. Évêché
catalan, du domaine de la couronne d'Espagne, passé à la France au traité des
Pyrénées (1659), l'évêché d'Elne / Perpignan se caractérise essentiellement par la
pluralité de son ancrage culturel.
Au XVI<sup>e</sup> siècle, la guerre avec la France, le péril de l'alliance franco-turque, les
progrès de la Réforme protestante, placent le Roussillon à la croisée des périls qui
menacent l'Empire des Habsbourg. Le diocèse d'Elne voit la rapide et parfois
brutale diffusion des prescriptions du concile de Trente, dans un contexte de
militarisation croissante de la frontière, de récession économique, de catastrophes
épidémiques et climatiques.
Au XVII<sup>e</sup> siècle, les ravages des troupes espagnoles, françaises et catalanes, le
chaos progressif qui gagne le Roussillon, préfigurent le désastre de 1642 (chute
de Perpignan). Mais c'est surtout le refus de Rome de reconnaître les évêques
proposés par le roi de France et d'étendre le concordat de Bologne (1516) à la
province nouvellement conquise qui ouvre une crise ecclésiastique majeure.
L'Église d'Elne, passée à la France, perpétue ses caractères ecclésiaux
spécifiquement espagnols, par un tour de passe-passe juridique, l'indult de 1668,
qui marque une victoire relative de la papauté sur l'esprit gallican. La pratique
après 1668 consistera pour la France à revenir par tous les moyens possibles, sur
ce qui a été alors accepté. Seul l'apaisement des tensions entre Rome et la France
après 1680, permet à l'Église roussillonnaise de poursuivre avec des évêques
français, l'oeuvre de réforme amorcée dans la première moitié du siècle.
Ce n'est qu'à partir du XVIII<sup>e</sup> siècle que commence un processus lent d'adaptation
et d'intégration du diocèse d'Elne à l'Église de France. Ce processus de réforme
est stoppé par la Révolution française.
À travers l'histoire de l'évêché d'Elne, ce sont des pages entières de l'histoire du
Roussillon, parfois méconnues, qui se donnent à lire, à travers une catalanité
toujours revendiquée, toujours problématique.
