En 1959, 233 000 personnes composaient l'effectif des mines de la région du Pas-de-Calais. Vingt-neuf ans plus tard, il ne reste qu'une dizaine de milliers de salariés et l'on annonce l'arrêt total de l'extraction pour 1991. La mine se meurt. Les corons sont maintenant peuplés de retraités, d'étrangers aux mines.