«Quel dommage que cet homme

ne soit pas paresseux», aurait dit

Talleyrand à propos de Napoléon.

En quinze ans, Napoléon a transformé

l'Europe en profondeur.

Il met son absence de scrupules

et son habileté stratégique au

service de la toute jeune République

pour vaincre la réaction tant

à l'intérieur qu'à l'extérieur du

pays. Au cours de ses campagnes

en Italie, en Égypte et en Russie,

il rafle une fortune. Avec une

volonté implacable il transforme

l'État, le droit et l'art de la

guerre, laissant derrière lui des

millions de morts sur les champs

de bataille.

En exil sur l'île d'Elbe, il réorganise

en moins d'un an l'exploitation

des salines et des mines de fer,

fait construire des routes et creuser

des canaux, élargit les forti-fications,

crée une armée et une

flotte de trois navires de guerre,

remonte sur Paris, jusqu'à se faire

battre à plate couture à Waterloo.

Est-il imaginable qu'en exil à

Sainte-Hélène, Napoléon ait

attendu sa mort les bras croisés ?