Guillaume était encore abbé bénédictin de Saint-Thierry, près de Reims, lorsqu'il écrivit le De contemplando Deo en 1119-1120. Dans ce traité, sa doctrine de l'amour est esquissée avec une grande richesse, moins soucieuse de théorie que d'effusion fervente ; l'expérience spirituelle y rejoint la révélation johannique et paulinienne sur "l'unité de l'esprit".