Né en 1843 en Angleterre, l'auteur, de son vrai nom, John Stanley James, passa sa vie à voyager et à défendre les défavorisés. En 1877, il entre dans un journal australien pour lequel il couvre la révolte des Canaques. Ses articles sont précédés, ici, d'une biographie et d'une étude sur la Nouvelle-Calédonie.