Quelle fut, au début du XX^e siècle, l'expérience

commune de la Grande Ville en Europe ?

Qu'éprouva-t-on à Berlin ou à Paris, face à l'accumulation

des personnes, à la mobilité des masses, à l'accélération

et l'intensification des circulations, à l'emprise

toujours croissante des nouvelles textures du fer, du verre

et du bitume, à la mécanisation et à l'électrification des

réseaux techniques ? Et comment, à travers le filtre de ces

expériences nouvelles, la modernisation tout entière fut-elle

ressentie ? Trois auteurs - Georg Simmel, Siegfried

Kracauer et Walter Benjamin - furent les révélateurs

visionnaires de ce qu'allait provoquer ce «choc des métropoles»

sur une population devenue foule indistincte. Leurs

oeuvres, présentées ici en dialogues croisés, nous introduisent

aux premières séances de la sensibilité moderne.